Советские спецслужбы всерьёз обеспокоились активностью американских разведчиков, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Этот нобелевский лауреат занимался перспективными разработками лазерных систем, способных сбивать ракеты. Для контрразведывательной операции был выбран Ким Никаноров — бывший научный сотрудник, переквалифицировавшийся в теневого валютчика.
Полковник Симагин из КГБ предложил Никанорову необычную сделку. Вместо уголовного преследования за спекуляцию тот должен был стать «информатором» для ЦРУ, но передавать американцам тщательно подготовленные ложные сведения. Такой ход позволял ввести противника в заблуждение и защитить настоящие исследования Басова.
